Der letzte Tag der zweiten Runde des NCAA-Frauenturniers 2026 ist im Gange. Wir verfolgen jedes Spiel, während die regionalen Halbfinals Gestalt annehmen.
Die Sweet 16 ist gesetzt! Acht weitere Teams gewannen am Montag die zweite Runde des NCAA-Turniers der Frauen 2026 und bereiteten damit den Startschuss für beide regionalen Halbfinals.
Die drei an Nummer 1 gesetzten Teams kamen problemlos weiter, aber anderswo gab es jede Menge Intrigen, darunter der Doppelsieg der an 10 gesetzten Virginia in der Verlängerung gegen Iowa, womit die Cavaliers das erste First-Four-Team in der Geschichte der NCAA waren, das in das zweite Wochenende einzog.
Hier ist der ESPN-Leitfaden zu allen Ergebnissen von Tag 4, mit Analysen von Reportern darüber, wie jedes Spiel gewonnen wurde, und der Einschätzung unserer Experten zu den Chancen jedes Gewinners, in die Elite Eight aufzusteigen.
Wie UCLA das Spiel gewann: UCLA übernahm früh die Kontrolle und ging nach dem ersten Viertel mit 21:6 in Führung, und Oklahoma State konnte dieses frühe Loch nicht überwinden. Die Bruins erzielten die ersten neun Punkte des Spiels und blieben nie zurück. Wieder einmal war Center Lauren Betts mit 35 Punkten und neun Rebounds eine herausragende Leistung für die Bruins. Laut ESPN Research ist dies Betts‘ drittes NCAA-Turnier mit 30 oder mehr Punkten. Alle anderen Spieler in der UCLA-Geschichte haben in der Programmgeschichte drei 30-Punkte-Spiele im NCAA-Turnier absolviert. Betts erhielt Standing Ovations, nachdem sie in ihrem letzten Spiel im Pauley Pavilion aus dem Spiel genommen wurde.
UCLAs Sweet-16-Gegner: (4) Minnesota
Wie die Bruins in die Elite Eight aufsteigen können: In den ersten beiden Spielen dieses Turniers haben die Bruins gezeigt, wie dominant sie streckenweise sein können, und sie können sich auf ihre Final-Four-Erfahrung stützen, wenn es um ihre Widerstandskraft geht. Am Montagabend überstanden die Bruins den 9:0-Lauf der Cowgirls im dritten Viertel und ließen sie in dieser Zeitspanne nie in den einstelligen Bereich kommen. Während die UCLA das Turnier fortsetzt, können die Bruins den Teams keine Chance geben, wieder ins Spiel zu kommen.
Wie South Carolina das Spiel gewann: Die Gamecocks übernahmen dieses Spiel von Beginn an, dank der abgerundeten Leistungen aller Beteiligten. Bei den Gamecocks erzielten fünf Spieler zweistellige Punkte, angeführt von Joyce Edwards mit 23 Punkten und 10 Rebounds. Madina Okot beendete das Spiel mit 15 Punkten und 15 Rebounds, während Ta’Niya Latson 12 Punkte und vier Steals erzielte. Die Verteidigung von South Carolina war erdrückend und hielt USC bei nur 16 erzielten Field Goals bei einer Schussquote von 33 %. Die Gamecocks schickten USC nur einmal an die Freiwurflinie. Sie hielten Jazzy Davidson auf 12 Punkte.
South Carolinas Sweet-16-Gegner: (4) Oklahoma
Wie die Gamecocks in die Elite Eight aufsteigen können: South Carolina hat seine ersten beiden Spiele des Turniers mit insgesamt 109 Punkten gewonnen und in beiden Spielen mindestens 100 Punkte erzielt – das erste Mal, dass es im selben Turnier zweimal 100 Punkte erzielte. Aufgrund seiner Größe, Schnelligkeit, Verteidigung und Tiefe stehen die Teams vor der Herausforderung, South Carolina auszubremsen. Aber Oklahoma, der Sweet-16-Gegner der Gamecocks, war eines der drei Teams, die sie in der regulären Saison besiegten. In diesem Match – einer 94:82-Niederlage in der Verlängerung im Januar – erzielte Aaliyah Chavez 15 ihrer 26 Punkte in der Verlängerung. Auch Raegan Beers zeigte mit 18 Punkten und 14 Rebounds eine starke Leistung. South Carolina baute sich zur Halbzeit einen komfortablen Vorsprung heraus, nahm aber im dritten Durchgang den Fuß vom Gas und seine Offensive wurde unterbrochen. Die Gamecocks können nach ihrem frühen Erfolg im Turnier nicht zufrieden sein.
Wie Vanderbilt gewann: Die Commodores haben gezeigt, dass sie mehr Tiefe haben als ihr Star Mikayla Blakes. Das Illinois-Doppelteam Blakes, Aubrey Galvan und Justine Pissott erzielte zusammen 30 Punkte und sechs Rebounds. Und Blakes beendete das Spiel immer noch mit 25 Punkten, 10 Rebounds und neun Assists und wurde damit die vierte Spielerin in der Geschichte von Vanderbilt mit mindestens 20 Punkten, fünf Rebounds und fünf Assists in einem NCAA-Turnierspiel (sie ist die erste seit 2003). Sie ist die erste Vanderbilt-Spielerin, die in jedem ihrer ersten drei NCAA-Turnierspiele mindestens 25 Punkte erzielte.
Vanderbilts Sweet-16-Gegner: (6) Notre Dame
Wie die Commodores in die Elite Eight aufsteigen können: Vanderbilt hatte es seit 2009 nicht mehr über die zweite Runde des Turniers geschafft. Die Commodores treffen auf Olivia Miles und Notre Dame. Blakes ist der beste Torschütze des Landes, aber Miles ist der drittbeste Torschütze des Landes. Sie ist auch eine lästige Verteidigerin. Die Commodores erzielen durchschnittlich nur 13,1 Ballverluste pro Spiel, müssen aber noch vorsichtiger mit dem Ball umgehen. Vanderbilt schoss in der ersten Runde des Turniers gut aus der 3-Punkte-Distanz und warf 11 Distanzwürfe nieder. Blakes schlug mehr Dreier als Illinois. Vanderbilt erzielt durchschnittlich 26,3 3-Punkte-Versuche pro Spiel und verwandelt 36,3 % davon.
So wurde das Spiel gewonnen: Es war die völlige Dominanz der Huskies. Wie schon die ganze Saison über gaben ihre Verteidigung und ihr Pressing den Ton an, wobei die Huskies im ersten Viertel sieben Steals verbuchen konnten. UConn hatte in der ersten Halbzeit eine Schussquote von 66 %, darunter 60 % aus dem 3-Punkte-Bereich – ein Ergebnis unglaublicher Schüsse und einer glanzlosen Verteidigung der Orange. Ein 31:0-Lauf – der erste im Frauenturnier seit Beginn der Aufzeichnung durch ESPN, die bis ins Jahr 2019 zurückreicht – besiegelte den Sieg. Mit der Art und Weise, wie die Huskies Ballverluste erzwangen, Schüsse schlugen, den Ball zuspielten und an einer Schnur spielten, war es eine nahezu fehlerfreie erste Halbzeit. Azzi Fudd, die beim Sieg der Huskies in der ersten Runde gegen UTSA aufgrund von Foulproblemen nur 17 Minuten spielte, erzielte 26 ihrer 34 Punkte in der ersten Halbzeit. Sie schoss 13 von 18 vom Boden und 8 von 11 von 3. Sarah Strong fügte 18 Punkte und neun Bretter hinzu, und Blanca Quiñonez ließ ihr starkes NCAA-Turnierdebüt mit 18 Punkten und vier Assists anknüpfen.
UConns Sweet-16-Gegner: North Carolina
Wie UConn in die Elite Eight aufsteigen kann: Wenn die Huskies so weiterspielen, werden sie keine Probleme haben, in die Elite Eight aufzusteigen. Das ist keine Respektlosigkeit gegenüber North Carolina, aber die Huskies sind einfach so gut. Geno Auriemma wird sicherstellen wollen, dass sein Team nach diesem frühen Erfolg nicht selbstgefällig wird oder den Druck einer 40:0-Saison zu spüren bekommt, während die Huskies tiefer in das Turnier vordringen. Kein Trainer im Land ist besser darauf vorbereitet, Spieler durch diese Dynamik zu steuern als Auriemma. Und eine Gruppe zu haben, die das NCAA-Turnier größtenteils schon einmal absolviert hat – ganz zu schweigen davon, dass sie als Meister hervorgegangen ist – sollte nur hilfreich sein.
Wie Kentucky das Spiel gewann: Obwohl West Virginia das Spiel im weiteren Verlauf eng und intensiv gestaltete, führte Kentucky 33 Minuten lang und lag nach dem ersten Viertel nie wieder zurück. Die Wildcats führten mit bis zu 14 Punkten Vorsprung, doch als die Mountaineers erst einmal in der Defensive Halt fanden, wurde der Kampf enger. Kentucky gewann dank des Spiels seiner drei besten Torschützinnen: Teonni Key, Clara Strack und Tonie Morgan. Key führte die Gruppe mit 19 Punkten und 10 Rebounds an – ihr zweithöchster Punktestand der Saison. Strack verzeichnete ihr 16. Double-Double der Saison und ihr viertes Double-Double in sechs NCAA-Turnierspielen ihrer Karriere mit 18 Punkten und 15 Rebounds. Morgan fügte 15 Punkte hinzu.
Kentuckys Sweet-16-Gegner: (1) Texas
Wie die Wildcats in die Elite Eight aufsteigen können: Die Wildcats erreichen zum ersten Mal seit 2016 die Sweet 16 und haben zum ersten Mal seit 2013 die Chance, es in die Elite Eight zu schaffen. In der dritten Runde des Turniers treffen sie auf Madison Booker und die Longhorns. Um an dieser Gruppe vorbeizukommen, müssen die Wildcats ihre Größe zu ihrem Vorteil nutzen. Bei den Wildcats sind vier Spieler mit einer Körpergröße von 1,90 Meter und größer aufgeführt, die durchschnittlich 40 Rebounds pro Spiel erzielen. Dies könnte ihnen helfen, die starke Offensive von Texas zu überwinden.
Wie Notre Dame gewann: Die Iren verloren vier Starter und zwei wichtige Reservespieler durch Abgänge und Transfers aus dem letztjährigen Sweet-16-Team. Aber sie hatten die Nachwuchsspielerin Hannah Hidalgo zurück und sie hatte eine weitere fantastische Saison. Am Montag in Columbus, Ohio, war sie der Katalysator für alles und beendete das Spiel mit 26 Punkten, 13 Rebounds, acht Steals und zwei Assists. Sie hatte auch gute Unterstützung, da Vanessa de Jesus 15 Punkte hatte, Cassandre Prosper und Iyana Moore jeweils 13 beisteuerten und KK Bransford 10 beisteuerte. Die Iren erzwangen 21 Ballverluste und erzielten daraus 25 Punkte.
Der Sweet-16-Gegner von Notre Dame: (2) Vanderbilt
Wie Notre Dame in die Elite Eight aufsteigen kann: Notre Dame rollt und wird für jeden Gegner eine Herausforderung sein. Aber das war zu Beginn dieser Saison nicht der Fall. Die Iren lagen im Januar mit 3:6 in Führung – nachdem sie am 29. Januar bei Cal verloren hatten, lagen sie insgesamt bei 13:8 und im ACC bei 5:5. Dann begann sich ihre Saison am 1. Februar nach einem Sieg in Stanford zu drehen. Seitdem haben die Iren nur zweimal verloren: 81-70 in Virginia am 8. Februar und 65-63 gegen Duke am 7. März im Halbfinale des ACC-Turniers. Hidalgo war der Fels für die Iren. Prospers Fortschritte und die verbesserte Chemie der Transfers Moore (von Vanderbilt) und de Jesus (von Duke) haben dazu beigetragen, dass die Iren seit der Saisonmitte möglicherweise das am besten verbesserte Team des Landes geworden sind. – Voepel
Wie Virginia gewann: Einfach ausgedrückt: unermüdliches, mutiges und effektives Guard-Spiel. Kymora Johnson hatte 28 Punkte und Paris Clark fügte 20 hinzu, außerdem hatten sie zusammen neun Rebounds und acht Assists. Und ein weiterer Cavalier-Guard, Romi Levy, hatte 13 Punkte. Die Cavaliers machten 9 von 27 3-Punkte-Würfen und waren 18 von 23 von der Foullinie. Und obwohl Virginia 20 Ballverluste hatte, Iowa hingegen 16, machten die Cavaliers viel mehr daraus Kapital. Sie erzielten 27 Punkte aus Ballverlusten gegenüber 14 von Iowa. Iowa führte in der Saison mit 42-24 Punkten. Aber in einem engen Spiel, das über zwei Verlängerungen ging, kam es zu oft vor, dass die Hawkeyes entscheidende Momente nicht schafften. Am Ende der regulären Spielzeit hatten sie den Ball und die Chance zum Sieg, aber Chazadi Wright verfehlte einen Wendewurf. Am Ende der ersten Verlängerung hatten sie wieder den Ball, verfehlten aber einen Dreier und einen versuchten Putback. Dann wurden Ava Heiden, die herausragende Center-Studentin im zweiten Jahr von Iowa, und Kylie Feuerbach, Senior Guard, in der zweiten Verlängerung gefoult. Die Hawkeyes verpassten gegen Ende des Spiels auch entscheidende Freiwürfe und beendeten das Spiel mit 8 von 16 Punkten. Sie waren 5 von 29 aus der 3-Punkte-Distanz. Iowa verlor am 25. Januar seine beste 3-Punkte-Schützin, Seniorin Taylor McCabe, aufgrund einer Knieverletzung, und ihre Abwesenheit als Perimeter-Bedrohung und Ballführerin machte sich in der Niederlage am Montag bemerkbar. Die Hawkeyes beenden die Saison mit 27:7 und verlieren die Senior-Stürmerin Hannah Stuelke, die 2023 und 2024 Teil ihrer Final-Four-Teams war. Sie hatte in ihrem letzten Spiel 15 Punkte, 19 Rebounds und sechs Assists, war aber 1 von 6 von der Linie.
Virginias Sweet-16-Gegner: (3) TCU
Wie Virginia in die Elite Eight aufsteigen kann: Die Cavaliers schienen sich in der Carver-Hawkeye Arena in Iowa City zu Hause zu fühlen und gewannen dort drei Spiele, um zum ersten Sweet 16 des Programms seit 2000 aufzusteigen. In jedem Spiel ging es bis zur letzten Minute: Virginia besiegte Arizona State mit 57:55 in den ersten vier Spielen und die an Nummer 7 gesetzte Georgia mit 82:73 in der Verlängerung, bevor der Marathon-Sieg über Iowa endete. Die Cavaliers sind das erste Team seit Beginn der First Four für das Frauenturnier im Jahr 2022, das aus dieser Runde in die Sweet 16 aufsteigt. Johnson erzielte in den drei Spielen insgesamt 73 Punkte und trifft im regionalen Finale auf TCU-Superstar-Guard Olivia Miles. Die Cavaliers müssen ihr herausragendes Guard-Spiel und ihre Verteidigung fortsetzen, was ihnen die Chance gibt, die Horned Frogs auszuschalten. — Michael Voepel
Wie Louisville gewann: Die Cardinals haben in dieser Saison fünf Heimspiele verloren, und Alabama hätte es am Montag fast auf sechs geschafft. Louisville tat gerade genug, um die Crimson Tide abzuwehren, obwohl die Tür offen blieb: Die Cardinals hatten nur 8 von 16 von der Freiwurflinie und 7 von 26 von hinter dem 3-Punkte-Bogen, während Alabama 4 von 4 vom Streifen und 12 von 26 von 3 hatte. Aber Louisville kontrollierte auch die Bretter mit 41-24 und wurde für nur 10 Fouls gecallt, Alabamas 21.
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Tajianna Roberts und Elif Istanbulluoglu aus Louisville hatten jeweils 18 Punkte und Laura Ziegler 12. Die Cardinals sind zum 13. Mal in die Sweet 16 aufgestiegen und begeben sich in die Fort Worth Regional. Auf der anderen Seite hatte der Neuling Ace Austin 17 Punkte Vorsprung vor Alabama, das versuchte, den ersten Sweet 16 des Programms seit 1998 zu erreichen. Stattdessen beendeten die Crimson Tide ihre Saison mit 24-11.
Louisvilles Sweet-16-Gegner: (2) Michigan
Wie Louisville in die Elite Eight aufsteigen kann: Die Cardinals treffen auf ein Team aus Michigan, das in seinen ersten beiden Turnierspielen keine Probleme hatte und Holy Cross mit 35 und NC State mit 29 besiegte. Die herausragenden Zweitsemester-Spielerinnen Olivia Olson (27 Punkte gegen das Wolfpack) und Syla Swords (26) stellten die Verteidiger die ganze Saison über vor Herausforderungen, und die Cardinals müssen einen Weg finden, sie davon abzuhalten, das Spiel zu übernehmen. Louisville hat die 3-Punkte-Linie gegen Alabama nicht so gut bewacht, wie es wollte, und es kann sich nicht leisten, den Wolverines solche Blicke zuzuwerfen. Louisville strebt seine neunte Teilnahme an den Elite Eight an, während Michigan seine zweite Teilnahme anstrebt. – Voepel
