Lewis Hamiltons 99. Pole-Position in der Karriere mag auf dem Papier wie gewohnt aussehen, aber es war ein weiteres Beispiel dafür, wie er bei Hitze schnellere Autos schlug.
Beide Red Bull-Fahrer traten sich für winzige Fehler, die sie für die Pole Position gekostet hatten, aber beide sind in einer großartigen Position, um den Druck beim Großen Preis der Emilia Romagna am Sonntag auszuüben.
Hinter den Spitzenreitern sieht der Mittelfeldkampf näher aus als je zuvor.
Hier ist unsere Zusammenfassung der wichtigsten Punkte aus dem Qualifying.
Mercedes schließt die Lücke zu Red Bull
Lewis Hamilton wird in Imola vor den Red Bull-Fahrern Sergio Perez und Max Verstappen starten. Dan Istitene – Formel 1 / Formel 1 über Getty Images
Der überraschte Ton der Stimme von Renningenieur Peter Bonnington über das Teamradio, nachdem Lewis Hamilton die Pole Position eingenommen hatte, sagte Ihnen alles, was Sie über die Erwartungen von Mercedes vor dem Qualifying wissen mussten.
Das Team war zuversichtlich, an diesem Wochenende einen Schritt nach vorne zu machen, verglichen mit Bahrain, wo der Abstand zu Max Verstappen im Qualifying bei 0,4 Sekunden lag, aber dieses Selbstvertrauen reichte nicht bis zu realistischen Hoffnungen auf eine Pole Position.
In Wahrheit entsprachen die Erwartungen des Teams vor dem Training wahrscheinlich eher dem ultimativen Tempo der Autos als die Endwertung, da Verstappen seine zweite Flugrunde im Qualifying durcheinander brachte und sich mit dem dritten zufrieden geben musste.
Wie beim Rennen in Bahrain machte Hamilton den Unterschied, indem er sicherstellte, dass sein Auto in der Lage war, aus einem Fehler Kapital zu schlagen, falls dieser auftreten sollte.
Die 99. Pole Position seiner Karriere war seine Belohnung.
“Tatsache ist, wie Sie im letzten Rennen gesehen haben, dass es eine gute Lücke zu den Roten Bullen gab”, sagte Hamilton nach dem Training.
“Wir hatten das Gefühl, dass wir es an diesem Wochenende ein wenig schließen könnten, aber das war ein wirklich sauberes Qualifying [to take pole].
“In Bezug auf meine eigene Leistung bin ich wirklich dankbar, dass ich immer noch Schritte in die richtige Richtung mache. Es war eine echte Überraschung.
“Ich glaube nicht, dass irgendjemand im Team erwartet hat, heute auf der Pole zu stehen, aber darauf habe ich mich natürlich konzentriert.
“Es war wirklich die sauberste Runde, die ich zusammenstellen konnte, und ein bisschen mehr.”
Dan Istitene – Formel 1 / Formel 1 über Getty Images
Während Sergio Perez in seinem zweiten Rennen für Red Bull die Qualifikation von 0,035 Sekunden vor Hamilton verdient, bestand die Erwartung, dass Verstappen der schnellere der beiden Red Bulls sein würde.
Verstappens enttäuschende Runde brachte ihn nicht nur auf den dritten Startplatz, es war auch das erste Mal seit 2018, dass er im Qualifying von einem Teamkollegen übertroffen wurde.
“Im dritten Quartal des letzten Laufs hatte ich einfach keine gute Runde”, sagte Verstappen. “Ich bin in Kurve 3 mit zwei Rädern losgefahren. Ich weiß, dass Honda gute Rasenmäher herstellt, aber ich glaube nicht, dass dieser dafür geeignet war! Aber zumindest habe ich es versucht.”
“Es war nur eine wirklich kratzige Runde, das hatte ich schon lange nicht mehr, also muss ich nur verstehen, warum das passiert ist.”
Obwohl es erst das zweite Qualifying der Saison ist, wird die Frustration bei Red Bull zunehmen.
Das Auto war schnell genug, um das Rennen in Bahrain zu gewinnen, und es war schnell genug, um heute die Pole Position zu erreichen. Der Kampf mit Mercedes dürfte in diesem Jahr so eng werden, dass solche Chancen bis zum Ende der Saison den Unterschied ausmachen könnten, und Hamiltons verbesserte Leistung am Samstag war auch eine klare Warnung für Red Bull, dass Mercedes seit Bahrain Fortschritte gemacht hat.
“Es ist immer mehr als ein Faktor [that accounts for changes in performance]”Sagte Mercedes-Teamchef Toto Wolff.” Lewis ‘heutige Runde war eindeutig sehr gut. Wir haben hart gearbeitet, um einige der Balanceprobleme zu lösen, die wir in Bahrain hatten, und wir haben dort einen anständigen Schritt gemacht.
“Das Fahrverhalten des Triebwerks hat sich verbessert und die Streckenbedingungen sind offensichtlich sehr unterschiedlich zu Bahrain. All dies hat also eine Rolle gespielt. Wenn Sie jedoch die Runden eins zu eins mit Red Bull vergleichen, würde Max ohne die Fehler Ich war fest auf der Pole Position – vielleicht nicht so viel wie in Bahrain, aber er wäre dort gewesen. Es ging also darum, keine Fehler zu machen und alles, was uns heute die Pole Position verschaffte
Die kühlen Temperaturen, der sanfte Asphalt und die ruhigen Winde in Imola sorgten für eine viel glücklichere Umgebung für den Mercedes W11. In Kombination mit den geringfügigen Verbesserungen der Motorsoftware und des Autos genügte es, Mercedes in Schlagdistanz zu Red Bull zu bringen.
Den Rest erledigten die jeweiligen Auftritte von Verstappen und Hamilton.
Ein Mercedes gegen zwei Red Bulls
Lewis Hamilton muss zwei schnelle Red Bull-Autos zurückhalten, um den Emilia Romagna Grand Prix zu gewinnen. Dan Istitene – Formel 1 / Formel 1 über Getty ImagesDas Qualifying auf der Pole Position würde normalerweise mehr als die Hälfte des Kampfes auf einer Strecke wie Imola ausmachen, auf der das Überholen schwierig ist, aber Mercedes und Hamilton stehen immer noch vor der allmächtigen Herausforderung, Red Bull im Rennen am Sonntag zu schlagen.
Wir haben gesehen, wie der einsame Red Bull von Verstappen in den letzten Jahren mehrmals gegen zwei schnelle Mercedes-Autos gekämpft hat, aber am Sonntag wird der Spieß umgedreht.
Der zweite Mercedes startet nach einer enttäuschenden Leistung von Valtteri Bottas vom achten Startplatz ins Rennen. Zwei McLarens, ein AlphaTauri und ein Ferrari trennen den Finnen vom Podium.
Infolgedessen wird Red Bull in der Lage sein, einige der Strategieoptionen nachzuahmen, die Mercedes in Bahrain in diesem Sinne ausgeübt hat, um die Führung des Führungswagens zu gewinnen.
Darüber hinaus wird Perez das Rennen auf den weichen Reifen starten, nachdem er mit dieser Mischung seine schnellste Zeit im zweiten Quartal gefahren hat, während Hamilton und Verstappen auf den Medien starten werden.
Die besseren rennlangen Strategiemöglichkeiten ergeben sich aus dem Start auf den Medien, aber die Softs bieten kurzfristigen Gewinn in Form einer besseren Traktion vom Start weg und einen guten Grund, früh in die Box zu gehen und zu versuchen, eine Unterschneidung gegen Hamilton zu spielen.
“Es ist ein Vorteil, den sie haben”, sagte Wolff. “Normalerweise würde man sagen, dass das Starten auf dem Soft nicht so gut ist, aber hier ist es eine Offset-Strategie und es ist nicht viel schlimmer als das Starten auf dem Medium.
“Mit zwei Autos wissen wir sicher, dass es immer ein Vorteil ist, und dann gibt ihnen eine Offset-Strategie einen weiteren Schuss.”
Wenn Red Bull nach den ersten Boxenstopps einen Weg finden kann, Perez vor Hamilton auf der Strecke zu positionieren, werden Verstappens Chancen, später im Rennen einen Weg vorbei zu finden, erheblich verbessert, selbst wenn Perez ‘Rennen von ihm abfällt.
“Ich kann mich nicht erinnern, wann wir die beiden Roten Bullen das letzte Mal so nah gesehen haben”, sagte Hamilton. “Ich denke, morgen, wenn wir in der Lage sind, in Ordnung auszusteigen, haben sie in Bezug auf die Strategie ein bisschen bessere Karten.
“Das bedeutet nicht, dass wir nicht etwas Einzigartiges herausholen und etwas anderes tun können. Ich bin mir nicht sicher, was mit Valtteri passiert ist. Es ist wirklich schwer, hier zu überholen, deshalb werde ich wahrscheinlich nicht früh die Unterstützung von ihm haben.”
“Trotzdem schafft er es vielleicht, aber sonst müssen wir uns nur auf unseren Job konzentrieren und versuchen, absolut alles und mehr zu tun, um diese Jungs zurück zu halten.”
Natürlich würde ein nasses Rennen, wie prognostiziert, all diese sorgfältig geplanten Strategien aus dem Fenster werfen.
Gasly zeigt, was Tsunoda fehlt
Yuki Tsunoda fiel in der Anfangsphase des Qualifyings aus. Lars Baron / Getty Images
Im Moment gibt es viel Hype um Yuki Tsunoda, aber zum zweiten Wochenende in Folge hat Pierre Gasly das Potenzial des AlphaTauri voll ausgeschöpft, als der japanische Rookie ins Stocken geriet.
Tsunodas Sitzung dauerte nicht lange, da er aus der Variante Alta die Kontrolle über das Auto verlor und gegen die Wand stieß. Es war eine großartige Erinnerung daran, dass Tsunoda trotz seines offensichtlichen Talents in dieser Phase seiner Karriere immer noch viele unpolierte Kanten hat.
Tsunoda – der bei dem Absturz unverletzt war – übernahm die Schuld und wusste eindeutig, dass dies eine verpasste Gelegenheit war.
“Um ehrlich zu sein, habe ich beim Eintritt einfach zu viel Druck gemacht”, sagte Tsunoda.
“Bis dahin fühlte sich die Runde wirklich großartig an. Ich denke, dass es möglicherweise einfach war, das erste Quartal mit einem Reifen zu überstehen.
“Ich war einfach zu aufgeregt. Für mich war das ein dummer Fehler, deshalb tut mir das Team wirklich leid. Sie müssen heute zurücksetzen und morgen einfach das Rennen fahren.”
Zu diesem Zeitpunkt sollten Gaslys Auftritte keine Überraschung sein. Der letztjährige Grand-Prix-Sieger Italiens ist immer noch auf höchstem Niveau und hat sich zu einem der aufregendsten jungen Talente der Startaufstellung entwickelt.
Ohne den Kontakt mit Daniel Ricciardo zu Beginn des Grand Prix von Bahrain hätte er möglicherweise um den fünften (oder besseren) Platz gekämpft. Wenn er am Sonntag einen sauberen Start hat, ist Gasly in einer hervorragenden Position, um von jedem Drama vor ihm zu profitieren.
Was Tsunoda betrifft, werden wir in einem schnellen Auto einen zweiten direkten Kampf durch das Feld erleben, obwohl Überholmöglichkeiten bei Imola im Vergleich zu Bahrain von höchster Wichtigkeit sind. Es wird faszinierend sein zu sehen, wie Tsunoda seinen Fehler wettmacht.
Norris der Stern … für eine Sekunde
Lando Norris musste sich selbst treten, nachdem er in Imola einen Platz in der ersten Startreihe verschwendet hatte. Dan Istitene – Formel 1 / Formel 1 über Getty Images
Für den kürzesten Moment im dritten Quartal sah es so aus, als hätte Lando Norris die beste Qualifikationsleistung seiner Karriere erbracht. Als er zum letzten Mal die Ziellinie überquerte, wurde er Zweiter, obwohl keiner der Red Bull-Fahrer seine Runde beendet hatte.
Seine Zeit war nur geringfügig hinter Lewis Hamiltons Pole-Position-Benchmark zurückgeblieben, wurde jedoch schnell vom Timing-Bildschirm gelöscht, da Norris in Kurve 9 die Streckengrenzen überschritten hatte.
Wiederholungen zeigten, dass er gerade erst alle vier Räder über die Linie gebracht hatte, obwohl eine Übertretung eine Übertretung ist, unabhängig davon, wie weit sie entfernt sind.
Auf die Frage nach diesem Moment sagte Norris: “Ja, ziemlich enttäuscht, ziemlich verärgert über mich.
“Ich denke, es war ein sehr guter Tag bis dahin, das Team hat einen tollen Job gemacht. Weißt du, das Auto wurde im Qualifying wirklich lebendig.
“Wir haben am Freitag viele Verbesserungen vorgenommen, aber in dieser einen Runde, in der ich keinen Fehler machen muss, habe ich alles geschafft.”
“Es ist für alle gleich, also ist es am Ende des Tages mein Fehler.”
Es verweigerte Norris die Chance, Daniel Ricciardo für das zweite Wochenende in Folge zu überholen. Er wird als Siebter starten, einen Platz hinter Ricciardo, kann sich aber trösten, dass McLaren in Imola ein schnelles Auto zu haben scheint.
Mit Ferraris Charles Leclerc und AlphaTauris Pierre Gasly vor dem McLaren-Paar steht am Sonntagnachmittag ein faszinierender Mittelfeldkampf an.
Was ist mit Bottas passiert?
Wie oben erwähnt, wird die Abwesenheit von Valtteri Bottas von den ersten vier Startplätzen Mercedes am Sonntag benachteiligen.
Sein Tempo während des Trainings war Hamilton ebenbürtig oder sogar voraus, doch als es in der letzten Phase des Qualifyings darauf ankam, konnte er keine Runde zusammenlegen.
“Valtteri war das ganze Wochenende in Kurve 2 und 3 ziemlich gut, aber beide Fahrer hatten [tyre] Probleme beim Aufwärmen zu Beginn der Runde im dritten Quartal “, erklärte Teamchef Toto Wolff.
“Als wir Valtteri im ersten Quartal eine zweite Runde geben konnten, um die Reifen einzubringen, war er wirklich sehr gut. Ich denke, die erste Runde hätte ihn auf Platz 4 gebracht.”
“Es war also ein Aufwärmproblem. Wir wissen genau, was es ist, und Valtteri weiß es, aber er ist für das Rennen morgen in einer guten Position.”
Lobende Erwähnungen
Esteban Ocon und Lance Stroll verdienen Anerkennung dafür, dass sie das dritte Quartal auf Kosten von Teamkollegen mit mehreren Weltmeistertiteln absolviert haben.
Ocon schien dieses Jahr neben Fernando Alonso in einer Situation ohne Sieg zu sein, aber er war der alpine Fahrer, der das dritte Quartal erreichte.
Alonso sagte, sein Mangel an Laufleistung in den Alpen habe ihn auf einer Strecke eingeholt, die so herausfordernd war wie Imola.
“Ich muss besser verstehen, wo die Grenze des Autos liegt, vielleicht auf schwierigen Strecken”, sagte er. “Auf anspruchsvollen Strecken wie dieser muss man ein hohes Maß an Vertrauen in das Auto haben.
“Diese Old-School-Strecken erfordern ein gewisses Vertrauen in das Auto und Vertrauen, um beim Erreichen des Qualifyings an die Grenzen zu gehen.
“Vielleicht bin ich noch nicht in diesem Level. Ich werde versuchen, mich für das nächste zu verbessern.”
Stroll schaffte es auch bis zur letzten Sitzung, obwohl er keine Q3-Zeit festlegte. Stroll ist in der F1 gespalten, hat aber in seiner Karriere echte Talente gezeigt und hat bisher versucht, das Maß seines Teamkollegen, des vierfachen Weltmeisters Sebastian Vettel, zu erreichen.
Williams verdient auch Lob dafür, dass er sowohl George Russell als auch Nicholas Latifi in das zweite Quartal gebracht hat. Die Tatsache, dass Russell enttäuscht war, das weniger als 0,1 Sekunden entfernte dritte Quartal verpasst zu haben, zeigt, wie weit es seit dem Ende der letzten Saison gekommen ist.
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